Het syndroom van Korsakov is een aandoening die het gevolg is van een ernstig vitamine B1 (thiamine) tekort door langdurig overmatig alcholgebruik.  Hierdoor tast zich een gedeelte van de hersenen aan, waardoor er geheugenverlies ontstaat. Naast de ernstige geheugenstoornissen komt het verlies van problemen oplossen, planning en organisatie ook voor. Ook het zelf inzicht en ziekte inzicht is beschadigd waardoor mensen de zorg mijden. 

De vitamine B1 (zit in noten, brood en peulvruchten) is nodig voor een goede werking van de hartspier en het zenuwstelsel en dus ook de hersenen. Korsakov treedt vaak op bij mensen met een alcoholverslaving. Je loopt risico door te weinig gevarieerd eten bij te lange alcoholmisbruik.